朝堂议政一时间陷入了僵局，众人对是撤是守争论不休，关键时候，李鸿章站出来说：“皇上，既然大臣们无法保持步调一致，也议不出个最佳的决策来，不如……就此请示一下皇太后，让她老人家来作抉择吧。”
翁同龢恼怒地说：“要是凡事都要去劳烦皇太后作抉择，那还要我们这些当臣子的干什么？”
荣禄：“皇上，皇太后之前是说过，让前线的将士们都听从醇亲王的军令行事，现在，醇亲王既然选择坚守，咱们也应该尊重前线主帅的决策才是。”
奕劻：“我不这样认为！皇太后只说了前线军队都归他统帅指挥，我们不干预军队的行动，该怎么打，还是他说了算，但是在是撤是守这个重大决策上面，我们这些朝中大臣，还有皇上，就必须得干预！”
孙毓文：“正所谓当局者迷，旁观者清，主帅现在深陷在包围圈当中，难免对整体的局势缺乏准确的判断，在这种关键的时候，咱们这些看清楚利害的人，就更应该做出行动了，若是眼睁睁地看着守军继续陷入绝境当中，无异于自掘坟墓。”
“行了行了！都别说了！”光绪被他们你一言我一语地搅得心烦意乱，他用手掌撑着额头，闭目沉思了一会儿，久久才抬起头来说：“朕觉得李鸿章说得有道理……你们几个，还是去请懿旨吧，皇太后她老人家历经风雨，深谋远虑，看看她怎么说。”
众臣：“遵旨。”
众人走出了宫殿之后，孙毓文跟奕劻两人便赶上来拉住了荣禄，三人边走路便热议着。
奕劻：“荣中堂，事先不是说好了主撤吗？这也是皇太后的意思，你怎么到了朝堂之上又改变主意了？”
孙毓文：“是啊荣中堂，现在正是关键的时刻，你万不可因为个人恩怨，就不顾大局，意气用事啊。”
荣禄停下了脚步，露出一丝恼怒来，“你们这一副兴师问罪的模样，是要陷我荣禄与不忠不义的境地吗？我是那种自私自利，不顾全大局的小人吗？我之所以主张坚守，那也是为了国家大局着想。”
奕劻：“为了国家大局，不是更应该主撤吗？明眼人都能看出来，现在咱们大清国真正能挡住倭寇进攻步伐的，就是旅顺那几万守军，你还将我们的主力部队陷于险境，那不是坏了大局吗？”
孙毓文：“看看现在北面聂士成军队的表现就知道了，那已经算是咱们大清国、除了中央新军外最精锐的陆军了吧？可是近二十万军队啊，连区区三四万日军构筑的防线都啃不下来。
这种状况，要是醇亲王跟旅顺的守军，全都葬送在那个弹丸之地上的话，那咱们这场战争可就输定了呀！荣中堂，这场战输了，对你我有什么好处呢？国家危弱，咱们今后的日子，可就难过了呀。”
荣禄：“着什么急着什么急！咱们现在除了在战场上取胜，就不能在你其他地方取胜吗？派去秘密和谈的人回话了，说倭寇现在已经松口了，他们也有和谈的倾向，咱们现在要是主动撤出旅顺吗，不是向倭寇示弱吗？
那样本来可以争取到的和谈局面，顷刻间就化为乌有了。你们别忘了，和谈才是咱们当下解决困境的根本，这年头，谁愿意打战。”
一听到这话，奕劻跟孙毓文两人也不再说了。
奕劻吐了口气，摇了摇头后说：“这场该死的战争，搞得全京城人心惶惶，连咱们这几个的日子也不好过，真不知道何时是个头啊。”
孙毓文：“此事非同小可，咱们还是速速前去颐和园，请示下皇太后吧。”
“载洸那边怎么说？”慈禧刚一见到众臣，没有说别的，先问了载洸的意思。
李鸿章：“醇亲王那边，还是想继续坚守。”
慈禧：“继续坚守？守得住吗？春天一到，倭寇肯定会加大攻势。”
众臣都不说话，慈禧抬起头来，带着怒色望向众人：“难道就没人能给本宫一个准信吗……李鸿章，你懂战，你来说说看，到底能不能守住。”
李鸿章：“回皇太后，影响战争的因素有很多，天时地利人和，缺一不可，天时自然不必说，这个谁都拿捏不准，单凭个人命运，国家气数。
而地利，咱们虽有拥有旅顺要塞的防御工事，但是日军却能对旅顺守军进行海陆四面的围堵，所以这个地利，实际上咱们并不占据什么优势。
还有人和，虽然咱们军民同仇敌忾，勇挫日寇，但是敌军在旅顺外围集结了近十几万的倭军，相较于旅顺守军而言，毕竟还是人数众多，咱们在人数上还是处于劣势，再者，日本人奉行武士道精神，打起战来不要命，像疯子一样。”
“蛮夷就是蛮夷！日本人就该亡国灭种！”慈禧骂了一句发泄情绪之后，她又冷静下来说：“既然在旅顺城里，咱们的人数不占优势，难道就不能趁此机会，再多运送些士兵过去吗？咱们大清国最不缺的就是人了。一人一口唾沫，都得淹死他们！”
李鸿章：“咱们的货船有限，运送了粮食跟弹药，就送不了人了。而且，那个地方，如果不是强兵悍将，人堆再多也没有用，反而会加剧粮食跟弹药的消耗，醇亲王只要了五千装备精良、训练有素的淮军精锐过去增援，现在已经由北洋水师护送过去了。”
孙毓文：“那既然是这样，旅顺城就没有守的必要了，四面围堵，还要背水一战，这是兵家大忌。”
荣禄凑到慈禧跟前压低了声线说：“派去日本议和的使臣，已经很有了回文了。”
慈禧眼睛一亮：“哦？怎么说的？”
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