（一众维新派成员聚集在屋子里商议事务）
谭嗣同：“现在，皇上要任命关键官员，都得先经过皇太后的同意……看来，皇太后是打算要收权了。那些原本还在观望的官员，见到这般现状，便见风使舵，露出了真面目，前一日还自诩自己为维新人士，转眼就上奏折弹劾维新政策了。”
康有为叹了一口气说：“我大清皇帝……无权啦。后党一旦掌权，变法维新的事业势必会遭到严重打击，到时候我们这些受到皇上重用的维新人士，就会受到清算，恐不得善终啊……”
杨深秀：“后党权势滔天……我等奈之若何？听说皇太后还特意派孙毓文到赤焰军巡检，还以防御边患的名义，下旨让直隶、山西与山东的新军全部退出山海关外防御，现在京城周边全都是皇太后的人马。这不正是在向天下人宣示，国家兵权尽在皇太后手中吗？皇上兵权还是抓晚了呀……”
梁启超：“留得青山在不愁没柴烧，不如先向后党做出稍许妥协，参照他们的意见折中修改新法，为变法维新的事业保留火种。”
康有为：“不！现在多少双眼睛都在盯着咱们看呢！绝对不能在此等关键时刻示弱，否则，这变法维新的事业便如同开了闸的洪水一般，一泻千里，大势去矣。皇上的处境那么艰难，都还没有一丝气馁，我们怎么可以踌躇不前呢？”
谭嗣同：“不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层！我等志在维新，变法自强，岂能因为一时的挫折就对守旧势力低头哈腰？”
康有为：“京华结交尽奇士，意气相期共生死。千年史册耻无名，一片丹心报天子！”
杨深秀：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青！”
“干吧！干吧！”众人眼睛透露着坚毅。
（赤焰军军营内）
慕容湛／袁世凯：“下官见过孙大人。”
孙毓文：“袁大人，慕容军门。本官今日前来呢，是奉了皇太后跟皇上的旨意，到这赤焰军里面来例行检验，看看赤焰军这近半年来的建军成果究竟如何了。二位大人就请自便吧。”
慕容湛刚想说话的时候，被袁世凯抢先一步说了去，“孙大人，这是卑职半年来的训练成果，八营四千人，无论是军队建制还是训练方式，皆师从德国。恳请孙大人检阅。”
慕容湛也能猜想到袁世凯心里那点小心思，他这是想要压过慕容湛一头。而袁世凯平日里的表现也中规中矩，没想到此刻竟然会跳出来抢风头争主导权。慕容湛见到他这般表现，刚开始也有些许吃惊，但是联想到自个是皇上钦点的人，而袁世凯是皇太后任命的人，其中的用意便不言而喻了，他这是想要喧宾夺主。
袁世凯平日里不显山不露水，到了关键时刻就要暴露自个的野心来了，难怪载洸会时常嘱咐说要小心袁世凯，看来此人也不是个善茬。
孙毓文这般久经权谋的老油条，自然也能猜中了他们各自的心思，而他也有自己的判断，眼下帝党与后党的冲突愈演愈烈，虽然慈禧一出手便占据了上风，把光绪好不容易才积攒的一点政治力量打得毫无还手之力，但是他也猜想到慈禧并不是想赶尽杀绝，而是借机给光绪及一众疯狂激进的维新派一个教训，局势的发展仍未可知。
在此情况下，历来在官场上奉行中庸之道的孙毓文，自然也会选择明哲保身，站在干岸上观望，两边都不得罪。
孙毓文先是赞扬了袁世凯一番，“袁大人训练的军队，气势恢宏，军容整齐，颇有雄师之风啊。”
袁世凯：“谢孙大人夸奖，若有需要，袁世凯愿为朝廷效死命！”
孙毓文又不动声色地说了句：“那咱们就按规矩来吧吧。慕容军门，你是赤焰军的主帅，就由你来发号施令吧。”
袁世凯用余光轻轻地瞥了慕容湛一眼，只见他挺直身躯，那利剑般的眼神从狭小的眼缝中俯视着袁世凯，如同一只雄鹰俯冲到头顶一般，寒光凌厉，给袁世凯极大的压迫感，这让本就底气不足的袁世凯情不自禁地震颤了下。
但是底下的一众将领还在盯着袁世凯看，他自然不能表现得过于弱势，于是很快又将目光从慕容湛身上移开，一脸强势地望向前方。
慕容湛缓缓地往前挪了几步，大喊一声：“沙场点将！”
“前军侍卫曹锟！中军侍卫张勋……步兵第一营帮带王世珍！炮兵第一营统带段祺瑞！督操营务处帮办冯国璋！骑兵连统带冯玉祥……”
慕容湛看着眼下好多个生面孔，脸色一黑，下面的一众将领都报完官职姓名之后，他僵直着身子俯瞰着军队，久久才吐了一句：“怎么一下子上来了这么多新人？本将竟然一无所知？”
袁世凯转过身来说：“职位调换安排，下官已经提前上报兵部了。”
慕容湛：“是吗？我可是你的上司，这么多职位调动吗，为何不提前通知本帅？”
袁世凯：“事发突然，世凯原本打算安置妥当了再跟您汇报。”
慕容湛冷笑了一声，“这些人，都是你挑选的部下？”
袁世凯：“赤焰军创立之初，这些人就跟在下官身边历练，经过了考核筛查之后，才破格录用的。军门若是对他们的才能有怀疑，尽管检验便是。”
慕容湛猛地拔出剑来，从袁世凯眼皮子底下划过，举上了头顶，大喊了一句：“演习开始！”
号令虽下，底下的一种将领却纹丝不动。
慕容湛站在原地，握紧剑把的手也因为气愤而渐渐颤抖起来。
袁世凯已经暗暗露出了得意的笑容来了，“军门，这些人在世凯身边待习惯了，不懂规矩，只听下官号令，不识军门……”
慕容湛阴沉着脸，站在原地高举着长剑，一动不动地望着台下的军队，一言不发。
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